Xbox en caída libre: Compulsion Games, Ninja Theory y Double Fine negocian su salida
El experimento de Xbox con Game Pass se está cobrando víctimas inesperadas. Bloomberg (Jason Schreier) confirmó el 15 de junio que Compulsion Games, Ninja Theory y Double Fine Productions están en negociaciones para ser vendidos a otras compañías o comprar su propia independencia. En cualquier caso, Microsoft ya ha advertido que habrá despidos significativos en los tres estudios.
El contexto
El anuncio llega en el peor momento posible para Xbox. Solo una semana antes, Ninja Theory había presentado Senua, la nueva entrega de la saga Hellblade, en el Xbox Games Showcase del 7 de junio, describiendo el juego como el proyecto más ambicioso del estudio. Double Fine, el sello de Tim Schafer —padre de Psychonauts—, ha lanzado dos títulos este año: la aventura Keeper y el party game Kiln. Compulsion Games, por su parte, es la responsable de South of Midnight, un action-adventure de folk americano que llegó a ganar un Premio Peabody. Los tres estudios acumulan críticas excelentes. Los tres tienen un problema en común: no generan suficientes ingresos.
The Next Web apunta directamente al modelo de negocio: colocar todos los juegos de primer día en Game Pass dispara los costes de desarrollo sin garantizar ingresos proporcionales. Los suscriptores acceden a los títulos sin pagar por ellos individualmente, lo que vacía los ingresos tradicionales por ventas. Es el mismo problema que ha llevado a DON'T NOD al borde de la quiebra.
El giro de estrategia
Phil Spencer, que lideró la compra masiva de estudios entre 2018 y 2023 —incluyendo la adquisición de Activision Blizzard por 70.000 millones de dólares—, dejó el cargo en 2026. Asha Sharma asumió la dirección de Xbox en febrero y ha recibido el encargo directo del CEO de Microsoft, Satya Nadella, de hacer rentable la división. El memorando interno de Sharma a los empleados ya anticipa reestructuraciones a partir del 30 de junio.
Schreier advirtió además que estos tres estudios no son los únicos en riesgo: "El Xbox de julio tendrá un aspecto radicalmente diferente al de junio". Para los fans de Hellblade, South of Midnight y Psychonauts, la incógnita ahora es si sus sagas tendrán continuidad bajo un nuevo propietario o si quedarán en el limbo corporativo. Compulsion Games cuenta con más de 100 empleados en Montreal cuyo futuro depende de estas negociaciones.
¿Qué puede pasar?
Si los estudios consiguen compradores independientes —ya sean editoras europeas o inversores privados—, sus juegos podrían dejar de ser exclusivos de Xbox y llegar a PlayStation, Switch o PC sin ataduras. Eso sería bueno para los jugadores, pero confirma el fracaso de la estrategia que Microsoft pagó muy caro por construir.
