La familia Samsung cierra la mayor deuda fiscal de la historia de Corea: 8.000 millones de dólares en herencia
La familia Lee, propietaria del conglomerado Samsung Group, ha completado en mayo de 2026 el pago de la mayor deuda tributaria por herencia registrada en Corea del Sur: unos 12 billones de wones, equivalentes a cerca de 8.000 millones de dólares. El importe representa aproximadamente el 50 % de toda la recaudación surcoreana por este impuesto en 2024. Con esta liquidación, según confirma Korea Herald, desaparece la principal incertidumbre que pesaba sobre la estructura de control del mayor fabricante de semiconductores del mundo.
La herencia más cara del planeta
Todo arrancó en octubre de 2020 con la muerte del expresidente Lee Kun-hee. Su patrimonio estaba valorado en 26 billones de wones —unos 18.800 millones de dólares— e incluía acciones, inmuebles y una vasta colección de arte. Corea del Sur aplica un tipo máximo del 60 % para grandes accionistas, el más elevado de la OCDE; muy lejos del 21,6 % que soportan los descendientes directos en España. Para evitar una venta masiva de acciones que hundiría el mercado, la familia optó por fraccionar el pago en seis plazos anuales a partir de 2021.
El actual presidente del grupo, Lee Jae-yong, y el resto de herederos financiaron los pagos con dividendos y préstamos con garantía de valores, sin liquidar posiciones estratégicas. El resultado: Lee Jae-yong elevó su participación en Samsung C&T; del 17,48 % antes de 2020 hasta el 22,01 % actual, consolidando el control familiar en lugar de diluirlo.
El papel del boom de la IA
El calendario no pudo ser más favorable. La explosión de la inteligencia artificial generativa disparó la demanda de memoria de alto ancho de banda (HBM, por sus siglas en inglés), donde Samsung es un proveedor clave. Las acciones de Samsung Electronics subieron un 126 % interanual en el pico del rally, según The Investor, lo que elevó el patrimonio neto familiar de 20.100 a 45.500 millones de dólares. Esa revalorización permitió obtener financiación sin necesidad de malvender participaciones, algo que en crisis sucesorias anteriores de los grandes conglomerados coreanos —los llamados chaebol— resultó inevitable.
Arte, filantropía y estrategia fiscal
Como parte del proceso sucesorio, la familia donó más de 23.000 obras de arte —entre ellas piezas de Picasso y Monet, valoradas en conjunto en torno a 10 billones de wones— a museos nacionales de Corea. El mecanismo recuerda a las ventajas que ofrece en España la Ley de Patrimonio Histórico para donaciones a instituciones públicas. Además, destinaron 1 billón de wones adicionales a donaciones médicas.
Con las obligaciones fiscales completamente saldadas, el riesgo de que grandes paquetes accionariales inundaran el mercado ha desaparecido. Para los inversores globales que tienen exposición a Samsung —directamente o a través de fondos indexados al Kospi, donde la empresa pondera cerca del 25 %— la estabilización de la estructura de propiedad es una señal positiva clara.
