SpaceX planea fabricar 10 Starship antes de fin de año y entra en modo producción en serie
SpaceX ha dejado atrás la fase de prototipos y ahora fabrica Starship como si fuera una línea de montaje industrial. Elon Musk confirmó que la compañía tiene previsto construir unos 10 cohetes Starship y 5 propulsores Super Heavy antes de que acabe 2026, un ritmo que ningún otro fabricante aeroespacial ha alcanzado. Con el vuelo 12 programado para el 21 de mayo, la mayor apuesta de la historia espacial privada entra en una fase decisiva.
El cohete más grande de la historia
El sistema Starship, con sus 124,4 metros de altura y una capacidad de hasta 100.000 kg en órbita baja, es ya la estructura de lanzamiento más potente jamás construida. Musk apunta además a un crecimiento adicional del 15-20% en el futuro para aumentar aún más la carga útil. A diferencia del cohete SLS de la NASA —de uso único y con un coste de varios miles de millones de dólares por lanzamiento—, Starship está diseñado para ser completamente reutilizable, lo que es clave para reducir el precio por kilogramo enviado al espacio.
Las misiones previstas incluyen el despliegue masivo de satélites Starlink de nueva generación, el alunizaje tripulado en el marco del programa Artemis de la NASA previsto para 2028, y, a largo plazo, la colonización de Marte. La NASA no tiene actualmente ningún plan alternativo si los hitos de reutilización de Starship se retrasan.
El vuelo 12 y lo que está en juego
El test del 21 de mayo pondrá a prueba el nuevo diseño V3, que incorpora motores Raptor 3 y mejoras en el sistema de protección térmica. SpaceX ha demostrado en vuelos anteriores que aprende rápido: el primer lanzamiento terminó en explosión en la plataforma, mientras que las últimas iteraciones han completado con éxito las fases más críticas de la trayectoria. Musk ha declarado que perder un prototipo durante las pruebas no es un desastre; lo que sí podría frenar el programa sería un daño grave a la infraestructura de lanzamiento en Starbase.
El contexto financiero añade presión: SpaceX tiene previsto salir a bolsa en torno al 12 de junio con una valoración estimada de 1,75 billones de dólares. Cada prueba exitosa refuerza la confianza de los inversores; un fallo podría retrasar el proceso y enfriar las expectativas del mercado.
Qué significa esto en España y Europa
Para el mercado español y el ecosistema europeo, el salto de SpaceX a la producción en serie plantea preguntas incómodas. Ariane 6 sigue siendo la apuesta europea para lanzamientos institucionales, pero no puede competir en cadencia ni en coste con un Starship reutilizable que aspira a diez vuelos anuales. Las startups españolas del sector —con presencia creciente en Madrid y Barcelona— se mueven entre aprovechar la infraestructura de SpaceX o especializarse en nichos como cargas útiles, estaciones terrestres o servicios de datos orbitales.
La expansión de Starlink con la mayor capacidad del V3 también llegará a España: más satélites por lanzamiento significan mayor cobertura y precios potencialmente más bajos, aunque el debate regulatorio sobre frecuencias y privacidad de datos sigue abierto en la Unión Europea.