California empieza a multar a los coches autónomos por infracciones de tráfico
Durante años, los coches autónomos en California han circulado con una ventaja legal que ningún conductor humano tendría: si el vehículo cometía una infracción de tráfico, no había nadie a quien multar. Eso cambia ahora. El Departamento de Vehículos de Motor de California (DMV) ha actualizado su normativa para que las empresas operadoras sean directamente responsables de las infracciones de circulación cometidas por sus sistemas. Las nuevas reglas entran en vigor en julio de 2026 y afectan a compañías como Waymo, que ya acumuló 65.000 dólares en multas de aparcamiento en 2024 —incluidas 589 sanciones solo en San Francisco— pero que hasta ahora era inmune a las multas por infracciones en marcha, según Newsweek.
La norma de los 30 segundos
Uno de los cambios más concretos obliga a las operadoras a responder las llamadas de los servicios de emergencia en un máximo de 30 segundos. Si no lo hacen, se arriesgan a la suspensión o revocación de su permiso de operación. La medida surge de incidentes documentados en los que taxis autónomos bloquearon el paso a ambulancias y camiones de bomberos sin que nadie pudiera moverlos con rapidez. Tal y como recoge SF Standard, la nueva normativa también exige reportes de datos sobre métricas de seguridad, incluidos frenazos bruscos, y aprueba por primera vez pruebas de vehículos autónomos de gran tonelaje en vías públicas.
Operadores remotos bajo el mismo rasero que los conductores
La normativa endurece también los requisitos para el personal que supervisa estos vehículos a distancia. Ahora deben obtener una licencia y un permiso oficial antes de sentarse al panel de control, con estándares equivalentes a los que se exigen a un conductor humano. Es un incremento de costes significativo para empresas que están escalando sus flotas en varios estados. Texas y Arizona ya aplican sanciones por infracciones de circulación desde principios de 2025; California llega con retraso, pero con un marco más detallado.
España, todavía lejos de este modelo
Mientras California construye un régimen de responsabilidad con multas reales, España avanza más despacio. El marco regulador vigente arranca de una instrucción de la DGT de 2015, pensada para vehículos de nivel 5 que aún no existen en la práctica. Las pruebas en vía pública son limitadas y no existe una estructura de sanciones equiparable a la californiana, según Autovista. La armonización europea prevista para 2026 podría cambiar el panorama: si la UE fija un estándar común, la DGT deberá adaptarse, y operadores internacionales que quieran expandirse al mercado español tendrán por fin unas reglas del juego claras. Por ahora, el debate en España sigue centrado en seguros y pilotos en recintos privados, no en multas de tráfico para algoritmos.