En el sur de Texas, un propulsor mejorado de Starship explotó durante las pruebas

SpaceX comenzó el jueves a probar una versión mejorada del propulsor del cohete Starship en el rango de Starbase, pero en unas pocas horas ocurrió una explosión dentro de la instalación. El incidente ocurrió alrededor de las 4:00 a.m., hora local, y fue capturado por streamers que monitoreaban las operaciones del complejo. Las fotos publicadas por testigos muestran que la explosión destruyó una parte significativa de la sección inferior del propulsor.

Qué se sabe

Según SpaceX, un sistema de gas estaba siendo probado bajo mayor presión durante el incidente. No hubo víctimas ya que las personas fueron evacuadas del área con anticipación.

El propulsor dañado era el primer elemento de la versión V3 de Starship. SpaceX describe esta versión como más grande, más poderosa y confiable, y capaz de acoplarse con otras naves en órbita. Esto es clave para realizar planes de vuelos a la Luna y Marte. Actualmente se desconoce cómo afectará la explosión al cronograma del programa, pero un posible retraso podría comprometer el calendario del 2026.

La NASA espera una demostración de reabastecimiento de Starship en órbita antes de futuras misiones con tripulación. Mientras tanto, el competidor de SpaceX, Blue Origin, está aumentando su actividad: la compañía ha lanzado el cohete New Glenn dos veces, proporcionado la carga útil comercial de la NASA por primera vez e incluso aterrizado el propulsor, y recientemente reveló una versión aún más grande del cohete destinada directamente a competir con Starship.

Fuente: SpaceX