Podría haber muerto en el espacio en 1970, pero murió en su cama - el comandante de la legendaria Apollo 13 murió a la edad de 97 años
Según la Agencia Nacional del Espacio, James Lovell murió el 8 de agosto de 2025 a la edad de 98 años. La mayoría de las personas lo conocen por su participación en la película autobiográfica Apollo 13. La misión, que se suponía que sería el tercer alunizaje, se convirtió en un desastre y solo gracias a un milagro y la resistencia de la tripulación pudieron regresar vivos.
Antes de Apollo
Su viaje al espacio comenzó en la Marina de los EE. UU., donde se desempeñó como piloto de combate y probador de aeronaves. En 1962, Lovell fue seleccionado para unirse al equipo de astronautas de la NASA, y tres años después voló en su primera misión, Gemini 7. Allí pasó dos semanas en una nave espacial estrecha, estableciendo un récord de duración de vuelo y realizando el primer encuentro con otro vehículo en el espacio.
En 1967, formó parte de la comisión que investigó la terrible tragedia que ocurrió con Apollo 1, cuando todos los miembros de la tripulación fueron quemados vivos en la plataforma de lanzamiento. Conocía los peligros de la tecnología espacial como nadie más.
Más tarde, hubo Gemini 12 y una página importante en su biografía: Apollo 8 en 1968, el primer vuelo humano a la luna. La tripulación de Lovell fue la primera en el mundo en ver la cara oculta de la luna con sus propios ojos, y la foto <img alt="Earthrise. Illustración: William Anders, Apollo 8" div-image"="" height=" /> se volvió inmortal."</p><p>Jim Lovell fue el comandante de la tripulación de respaldo de Apollo 11 y, si Neil Armstrong se hubiera enfermado, habría sido el primer hombre en la luna.</p><h3>Apollo 13</h3><p>Lovell planeó que la misión Apollo 13 sería la última de su carrera espacial. La misión se suponía que sería el tercer alunizaje, y el propio Lovell podría haberse convertido en el quinto hombre en pisar la superficie lunar. Pero todo salió completamente diferente.</p><div class=" src="/media/uploads/nasa-apollo8-dec24-earthrise.jpg" title="Earthrise" width=""><img %d0%93%27%d1%8e%d1%81%d0%a2%d0%be%d0%9d%d0%95,_%d1%83_%d0%bd%d0%b0%d1%81_%d0%bf%d1%80%d0%be%d0%b1%d0%bb%d0%b5%d0%bc%d0%b0"="" alt="Jim Lovell frente al cohete Saturn V, misión Apollo 13, 1970. Ilustración: NASA" height=" /> <br /><em>Jim Lovell frente al cohete Saturn V, misión Apollo 13, 1970. Ilustración: NASA</em></div><p>El 14 de abril de 1970, cuando la nave espacial volaba de la Tierra hacia la Luna, se explotó un tanque de oxígeno, derribando dos de las tres baterías eléctricas. Fue entonces cuando la tripulación de Lovell le dio al mundo su segunda frase inmortal - <a href=" https:="" rel="noopener noreferrer" src="/media/uploads/news-080825d-lg-640x960.jpg" target="_blank" title="Jim Lovell frente al cohete Saturn V" uk.wikipedia.org="" width="" wiki="">Houston, tenemos un problema.
. El operador en la Tierra pidió repetir el mensaje.Después de eso, la NASA estableció un centro de rescate de misión operativo las 24 horas. Se determinó que el motor de propulsión no podía apagarse, ya que podría dañarse y explotar al reiniciarse. Así que fue un vuelo de una sola dirección, y teníamos que asegurarnos de que fuera un viaje de regreso a casa. Después de hacer cálculos, el Centro de Vuelo decidió usar los motores del módulo lunar para volar a la Tierra. La nave dañada llegó a la Luna, pero en lugar de aterrizar como se planeó, la rodeó y voló de regreso a la Tierra. Lovell y su equipo se dieron cuenta de que sus posibilidades de supervivencia eran mínimas, y cada error podría ser el último. Sin embargo, él y su equipo se mantuvieron calmados y enfocados.
En el camino a casa, la concentración de dióxido de carbono en el módulo lunar superó el límite seguro. El módulo lunar no estaba diseñado para una estancia tan prolongada de la tripulación, así que los absorbentes de CO2 agotaron su recurso. Se decidió llevar las mangueras del traje espacial al compartimento de la tripulación del módulo lunar y asegurarlas con cinta adhesiva. Luego, una de las baterías se sobrecalentó, pero afortunadamente resultó ser solo un error de sensor. Debido a la falta de energía, los astronautas no pudieron encender los calentadores. La temperatura dentro del estrecho módulo cayó a 11 grados, pero para los astronautas inmóviles parecía aún más frío. Eventualmente, una fuga de gas de un tanque de oxígeno dañado desvió constantemente la nave, y los motores del módulo lunar tuvieron que ajustar periódicamente la trayectoria para evitar perder la Tierra. En algún momento, la válvula de seguridad del cilindro de helio también funcionó, liberando presión excesiva, lo que hizo que la nave se girara y dificultara devolverla a su posición original.
Antes de reingresar a la atmósfera de la Tierra, era necesario desacoplarse del módulo lunar, que actuó como un bote salvavidas para llevar a los astronautas a la Tierra. Pero incluso este procedimiento no fue fácil debido a la explosión. Para mover el módulo lunar lejos del aterrizador, se rotaron 45 grados y se desconectaron en esa posición.
Durante la misión de rescate, la URSS, Gran Bretaña y Francia declararon silencio radiofónico en las frecuencias de la misión de rescate, ya que la comunicación con los astronautas era inestable debido a la falta de energía.
El 17 de abril, a las 18:07, el aterrizador reingresó a la Tierra con éxito. Todos los participantes de la misión regresaron a casa ilesos. Por su resistencia y profesionalismo, los astronautas y los servicios en tierra de Houston recibieron la más alta condecoración estatal, la Medalla de la Libertad. Para evitar problemas similares, el lanzamiento planificado de Apollo 14 se pospuso durante 5 meses.
Después
Jim Lovell trabajó brevemente en la NASA en un cargo administrativo como Subdirector de Ciencia. Después de dejar la NASA y la Marina en 1973, Lovell se dedicó a los negocios: dirigió varias empresas, gestionó empresas de telecomunicaciones y marítimas. Incluso abrió su propio restaurante en Lake Forest, Illinois, donde vivió hasta sus últimos días. A pesar de su nueva trayectoria profesional, Lovell siguió siendo un símbolo de la época, hablando en conferencias, apoyando programas educativos y diciendo a los jóvenes que el espacio valía el riesgo.
Su historia inspiró no solo a científicos y estudiantes, sino también a Hollywood. En 1995, la película Apollo 13 protagonizada por Tom Hanks recordó al mundo quién era Jim Lovell otra vez. Hizo una aparición especial en la escena final como el capitán de un portaaviones que se encuentra con la tripulación rescatada. Para millones de espectadores, Lovell se convirtió en la encarnación de la calma en el caos y una mente que salva vidas.
Después de la muerte de Lovell, solo cinco de las 24 personas que volaron a la luna sobrevivieron: Buzz Aldrin, 95, Fred Haise, 91, David Scott, 93, Charlie Duke, 89, y Harrison Schmitt, 90.
Él nunca puso un pie en la luna, aunque se acercó mucho dos veces. Pero esta es quizás la definición más precisa de su camino: no siempre conseguir lo que planeaba, pero siempre lograr un regreso seguro. Lovell ha dejado no solo un legado técnico, sino también una lección: la verdadera victoria radica en mantenerse vivo, incluso cuando el objetivo principal sigue siendo un horizonte lejano.
Basado en materiales: collectspace.com, arstechnica.com, wikipedia.org
