China continúa desarrollando el misterioso helicóptero Z-21 para desafiar al AH-64 Apache de EE. UU.
Después de un año fuera del dominio público, el helicóptero de ataque pesado Z-21 de China ha sido visto volando nuevamente. La imagen, publicada el 18 de marzo de 2025, muestra que el programa sigue en desarrollo, aunque su estado sigue siendo incierto.
Esto es lo que sabemos
La foto, compartida por el analista Ruprecht Deyno, muestra que el Z-21 sigue en pruebas, a pesar de un año sin noticias del proyecto. El helicóptero no ha sido presentado oficialmente en la China comunista, y no hay especificaciones, designaciones o menciones en documentos del departamento de defensa. Sin embargo, la reaparición demuestra interés en la plataforma y su desarrollo posterior.
El Z-21 a menudo se describe como un derivado del helicóptero de transporte Z-20, aunque su silueta, disposición de sensores y pilones de armas sugieren un propósito diferente. Este podría ser el primer intento de China de crear un helicóptero de ataque pesado para complementar al más ligero Z-10 y Z-19.
Por ejemplo, los materiales chinos se refieren a él como el sucesor del Z-20, pero con capacidades mejoradas: hasta 16 misiles a bordo y una velocidad de hasta 350 km/h.
Según informes no oficiales, el helicóptero ha sido probado en las tierras altas del Tíbet, lo que indica que podría ser utilizado para operaciones a gran altitud. También se ha informado que ha participado en ejercicios o demostraciones de tiro en vivo, aunque estas afirmaciones siguen sin confirmarse.
Foto anterior del Z-21. Ilustración: sugar_wsnbn
El diseño del Z-21 incluye una cabina tándem, alas cortas con pilones de armas, un torre de sensores en el morro y blindaje reforzado. Aunque no hay información sobre el blindaje, se espera que tenga sistemas de protección y capacidades de guerra electrónica. Al mismo tiempo, los medios de comunicación chinos han utilizado descripciones estilizadas del helicóptero, como "una deidad de guerra en el aire", lo que indica su significado simbólico para el público nacional. Sin embargo, estas frases no están respaldadas técnicamente.
Es probable que el Z-21 esté en preproducción o en pruebas de servicio limitadas. Su papel potencial es mejorar las capacidades de combate en áreas montañosas y expandir el arsenal de ataque de China sin dependencia de modelos importados.
La falta de datos oficiales hace necesario confiar principalmente en fuentes abiertas, por lo que las conclusiones finales sobre la plataforma aún son prematuras.
Fuente: Army Recognition
